Mourinho: “Il ritorno all’Olimpico sarà come una finale. 5-6 mesi fa avremmo perso”

AS ROMA NEWS LEICESTER – Josè Mourinho, allenatore della Roma, ha rilasciato alcune dichiarazioni dopo il pareggio per 1-1 contro il Leicester in Conference League. Queste le sue parole:

MOURINHO A SKY SPORT

Partendo dall’azione del gol, Zalewski è un progetto vinto?
È importante per noi e anche bello. È un ragazzo arrivato a 9-10 anni alla Roma e ora gioca in prima squadra.

Gli italiani sono sempre spaventati di giocare contro le squadre di Premier, per un’ora la Roma ha tenuto i ritmi senza sofferenza.
Dopo abbiamo perso troppe palle, non abbiamo fatto troppo bene nelle uscite in ripartenza. La squadra è stata sempre organizzata, quando l’energia era alta abbiamo giocato come volevamo. Quando abbiamo perso palla, il blocco era basso e la partita è stata difficile nel secondo tempo. Ma sono sicuro che prima della partita qualsiasi romanista avrebbe firmato e sorriso se qualcuno avesse detto che si deciderà all’Olimpico. Io non sorrido perché capisco che anche con 70mila allo stadio e tanti fuori è difficile.

Sente i tifosi dietro…
Sono incredibili. Ma dobbiamo pensare anche al Bologna, che gioca e vince. Sarà difficile per noi domenica. Al contrario del Leicester che gioca solo la Conference e in Premier non ha possibilità di qualificarsi in Europa, noi abbiamo questa possibilità per il 5° posto. Abbiamo 4 partite e dipende da noi. Domenica sarà difficile. Dobbiamo essere concentrati, dobbiamo dimenticare la semifinale per 3 giorni e mettere il focus sul Bologna.

Al ritorno cosa si aspetta?
(Ride, ndr) Adesso devo pensare, analizzare e dimenticare. Devo pensare al Bologna, finire 5° o 6° per noi è importante. Vogliamo avere la sicurezza di giocare l’Europa, non possiamo aspettare di vincere o no la Conference. Abbiamo il 5° posto nelle nostre mani, mi devo concentrare sul Bologna. Velocemente dico che il Leicester sfrutta la profondità, già dai tempi di Ranieri, e adesso fa più costruzione di gioco ma ha gente brava in profondità. Fuori casa spesso si abbassano e sfruttano la profondità, servirà giocare con più testa che emozione: l’emozione servirà dai tifosi, noi in campo giocheremo con la testa. Sarà la partita numero 14 di Conference, se vinciamo sarà finale. Adesso pensiamo al Bologna che è importante.

4-5 mesi fa questa partita la Roma non l’avrebbe pareggiata ma persa, mi sembra ci sia una crescita della personalità.
La ringrazio la sua analisi, sono poco umile o almeno ho la fama di esserlo (ride, ndr) ma devo dire che sono d’accordo con lei. 5-6 mesi fa avremmo sicuramente perso questa partita. Abbiamo avuto il coraggio di giocare come abbiamo fatto inizialmente, pressando alto e saltando con l’ala sul loro difensore, poi quando non hai la palla è impossibile resistere. I nostri difensori hanno smesso di attaccare, abbiamo sofferto un gol che potevamo non soffrire. Avremmo potuto portare a casa lo 0-1, ma è un risultato accettabile. Ora c’è una finale da giocare non a Tirana, ma a Roma.

MOURINHO A DAZN

Che valore ha il pareggio?
Vediamo che succede al ritorno, però andare a Roma e giocare una finale a Roma giovedì prossimo è bello. Non a Tirana, a Roma. E’ una motivazione extra. E’ lì che si decide chi va in finale. Il risultato di oggi va dimenticato, ora non importa. E’ una partita dura per noi, ma anche per loro. E bellissima. Sono sicuro che la gente è molto motivata, ma io no: ho una partita molto importante domenica. Il Leicester non si gioca niente in Premier, noi invece abbiamo partite molto importanti in campionato per qualificarci in Europa League

Ha detto questo a Rodgers? Che sarà dura per loro?
No, non abbiamo parlato di questo. Lui sa che sarà dura per loro e noi sappiamo che lo sarà per noi. Una semifinale di ritorno è dura per tutti

Che indicazioni si porta dalla partita di stasera per il ritorno? Si può rischiare di più in casa?
Vediamo, vediamo.

Mkhitaryan come sta?
Non lo so, ma per uscire in una partita di questo livello le notizie non devono essere buone.

MOURINHO IN CONFERENZA STAMPA

Un pareggio nella gara d’andata, i suoi pensieri in vista del ritorno?
La gara di ritorno sarà come una finale giocata a Roma. Dobbiamo vederla così. Non pensiamo a Tirana, pensiamo alla finale che giocheremo giovedì. Credo che ogni tifoso romanista prima della partita avrebbe firmato per il pareggio. Non dico che sarà facile, non lo è affatto, ma per il Leicester non fa differenza giocare in casa o fuori, ma per noi si. Loro hanno la maturità, la classe e l’esperienza della Premier League. Per noi fa la differenza giocare in casa con  70 mila tifosi a spingerci. La partita è stata difficile, nel primo tempo abbiamo giocato come volevamo, nel secondo come ci ha spinto il Leicester. Complimenti a loro, il risultato è giusto e lo accettiamo. Al ritorno sarà come una finale.

Cosa non ha funzionato nella ripresa? Si poteva fare meglio
Abbiamo perso palla troppo facilmente, loro sono una squadra molto forte in attacco e che spende molte energie, quando attaccano concedono spazi e noi non li abbiamo sfruttati. Perdendo palla non avevamo il tempo di spingere come nel primo tempo, dovevamo restare indietro e non potevamo finire la partita 1-0. Avremmo potuto, non ricordo grandi parate di Rui Patricio, ma quando l’avversario tiene palla così tanto tempo nella tua metà campo il gol può arrivare. Alla fine è stato un risultato giusto.

Complimenti intanto per il risultato. Nella ripresa gli esterni indietreggiavano, una scelta o altro?
Non è stata una scelta, penso che loro abbiano rischiato, tenevano sempre un giocatore aperto che arrivava dopo il terzino. Ammetto che tanto Zalewski e Karsdorp hanno abbassato un po’ l’intensità, posso accettare che siano stati influenzati da questo e dal fatto che la squadra aveva meno energie non solo fisiche ma anche emotive. Dopo abbiamo cambiato a centrocampo con Oliveira, Cristante e Veretout, creando una linea più fisica che appoggiasse Zaleski e Karsdorp e abbiamo controllato meglio. Dopo il loro gol si poteva pensare che il Leicester avrebbe creato di più ma è finita lì, negli ultimi minuti non siamo stati in difficoltà. È stata una bella partita, l’Uefa deve essere contenta del fatto che una competizione che molti consideravano minore è diventata più una semifinale di Europa League.

Il siparietto con Rodgers?
Mi ha regalato il miglior vino portoghese, si è lamentato del fatto che la bottiglia era molto costosa. Non so come abbia fatto a trovarla, così come a pagarla (ride, ndr)

La berrà in caso di finale o solo se vincerà la finale?
La berrò la prossima settimana (ride, ndr), non importa che succederà. Sono felice di aver rivisto Brendan e della carriera che sta facendo. Abbiamo condiviso un desiderio: chi vincerà la finale di Roma vincerà quella in Albania.

L’Olimpico una fortezza per lei, solo una partita persa nel 2022.
Non saprei, è uno stadio troppo piccolo per l’entusiasmo dei tifosi, dovrebbe essere di 300 mila posti. Sarà pieno e bellissimo, l’ultima volta nella semifinale con il Manchester United c’era un risultato che non motivava e lo stadio vuoto o quasi per colpa del Covid. Questo risultato invece ci dà speranza e stavolta ci sarà lo stadio pieno.

Oggi partita arbitrata all’inglese, la Roma si trova meglio con questo metro di arbitraggio?
Se non sbaglio l’arbitro di oggi c’era già quando ero al Real Madrid, ha grande esperienza e ha arbitrato la partita di oggi con la sigaretta in bocca, è stato facile per lui. I giocatori si sono comportati bene, solo un paio di gialli per parte. Ci sono arbitri di qualità in Italia, non c’è dubbio, anche se a volte siamo stati sfortunati.

Le condizioni di Mkhitaryan? Una curiosità tattica: mai concessa la profondità a Vardy, replicherete questa strategia anche al ritorno?
Vediamo, diamo merito ai giocatori, principalmente a Smalling che ha fatto una partita straordinaria e che è diventata più difficili. Il Leicester ha giocatori con caratteristiche simili come Barnes, Iheanacho e Ayoze Perez, hanno una panchina d’oro. Faccio un po’ fatica a parlare del ritorno perché abbiamo una partita domenica. Abbiamo fatto uno sforzo tremendo in questo campionato per arrivare a qualche obiettivo. Abbiamo giocato 13 partite di giovedì, qualcosa di durissimo. Ora siamo quinti e mancano 4 partite per tutti, per noi come per Lazio, Atalanta e Fiorentina, con condizioni pari per tutti visto che giocheremo due partite in casa e due fuori. Meritiamo il quinto posto e vogliamo finire quinti, testa al Bologna. Mkhitaryan? Non è uno che lascia il campo con sensazioni negative, quando lascia il campo lo fa perché è infortunato.

50% di possibilità per Roma e Leicester, la pensa allo stesso modo? Chi uscirà vincente sarà la favorita per la finale?
La penso allo stesso modo. Per la favorita, ho giocato tante finali e non mi sono mai considerato favorito e ho sempre fatto lo stesso anche con l’avversario. Questa non è Conference League, è Europa League. Ci sono squadre di Premier League, Serie A, Eredivisie, c’è la seconda di Ligue 1… Tutte squadre di qualità. Ma non è la competizione del Leicester e del Marsiglia, sono qui perché sono arrivate qui dopo il terzo posto nel loro gruppo. È la competizione nostra e del Feyenoord. Quindi la finale dovrebbe essere Roma-Feyenoord (ride, ndr).

Siete rimasti in vantaggio per 50′, qualche rimpianto?
No, penso che per il loro dominio e per il nostro baricentro basso, il fatto che si conceda il gol del pareggio è qualcosa che va accettato come una conseguenza logica della partita. Ma la verità è che anche col baricentro basso non abbiamo avuto grandi problemi. Non ho visto una partita strepitosa di Rui Patricio e non abbiamo avuto problemi a questo livello.

Smalling perdeva sangue dal naso, se l’è rotto?
Sanguinava, si, ma se è rotto non lo so.

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